- Не сейчас, Дайдор. Поговорим об этом позже. – перебил я гнома.

- Эх… – опять полностью синхронно разочарованно вздохнули Дайдор и Хлоя.

…

Мы подъезжали к пункту назначения.

Город располагался на небольшом холме, рядом с которым текла река. Вода в реке имела голубоватый оттенок, видимо, поэтому город был назван Азуром.

Территория города была обнесена каменной стеной около шести метров высотой. На въезде были установлены большие деревянные ворота.

- Хлоя, держи! – бросил рыжей кожаный кошель, который приготовил ещё утром, перед выходом из трактира.

Как мы с ней и договаривались, в мешочке было пять золотых и тридцать серебряных монет.

- Надо же, правда, не обманул! – воскликнула атаманша, сразу проверив содержимое кошелька.

«Эй, ты чему так удивляешься?»

Хлоя имела обескураженный вид. Судя по всему, она до последнего сомневалась, не кинут ли её.

- Что будешь делать дальше? – обратился к рыжей.

- Побуду несколько дней в Азуре, потом решу.

- Ясно. – после моего ответа бандитка замедлила свою лошадь, пропуская нас вперёд.

Мы с Эрикой и Дайдором ускорились, приближаясь к воротам.

Я на скаку надел медальон, показывающий титул барона.

Город встречал своих гостей унылой картиной, из-за чего моё настроение стало угнетённым.

Снаружи городской стены, в ста пятидесяти метрах от ворот, располагались какие-то деревянные покосившиеся трущобы, со стороны которых воняло нечистотами.

Большинство людей, входивших и выходивших через ворота, были одеты хуже, чем в некоторых деревнях, которые мы проезжали, а ведь в городах всегда картина ровно противоположная. Встречались, конечно, и исключения, проезжающие через ворота в дорогих открытых каретах, но по-другому просто быть не могло – обеспеченный слой населения есть абсолютно везде.

Сами стены города выглядели довольно обшарпанными, а ворота однозначно требовали ремонта.

Среди толпы перед городскими воротами сновали лоточники, продающие воду, вино и разную еду.

- Я тебе подыграю. – сказал Дайдор.

- Ты о чём?

- Увидишь, барон.

Когда мы приблизились к воротам, вперёд вышел один из стражников, охранявших вход.

- Путники, остановитесь! – молодой солдат преградил нам путь – Для въезда в город требуется оплатить пошлину.

- Слушай, Дайдор, что-то эти ребята не очень похожи на бандитов, учитывая обстановку. Вот только какого чёрта с меня опять на ровном месте хотят поиметь денег?

- Ну, за вход в город действительно может взиматься пошлина. Правда, это делается редко, но это не противозаконно.

- Серьёзно?

- Да. А теперь помолчи. – негромко сказал гном, а после, обращаясь к солдату, громко продолжил – Парнишка, а ты ничего не перепутал? Не видишь, кто перед тобой?

Дайдор говорил надменно, выпячивая грудь и делая при этом очень смешное лицо.

- А?

Парень осмотрел гнома, потом меня и его взгляд застыл на медальоне.

- Прошу меня простить, Милорд! – поклонившись, сказал солдат – Вы к сэру Киндлону?

- Кто такой сэр Киндлон? – удивлённо спросил я.

- Ну, он правитель этих земель. – также удивлённо ответил стражник.

- Ха-ха-ха-ха. – Дайдор громко рассмеялся – Мальчик, а тебя в детстве головой не ушибли, а?

- Что? – солдат со злостью взглянул на гнома, но кроме вопроса больше ничего не произнёс, хотя по лицу было видно, что очень хотел.

- Тупица! – продолжил оскорблять парня Дайдор – Ты знаешь, что твоё баронство Горни переименовали в баронство Шмидт?

- Мне об этом говорили. – сквозь зубы выдавил солдат, сверля коротышку гневным взглядом.

- Ну, так вот! – гном указал на меня рукой и продолжил, почти крича – Перед тобой барон Шмидт, твой Лорд! Тебе не кажется, что твоя голова держится слишком высоко, когда ты приветствуешь своего Лорда? Смотри, а то она может оказаться гораздо ниже, чем тебе того хотелось бы. Например, рядом с твоими ногами, когда тебе её отрубят за неуважение!

Из-за ора гнома вокруг начала́сь суета. Привратники, услышавшие, что кричал Дайдор, выбежали наружу посмотреть, на происходящее. Люди, стоящие вокруг нас, тоже стали удивлённо роптать.

Из числа солдат выбежал усатый мужчина лет пятидесяти. В отличие от остальных он был без шлема. Он был эльфом.

- Я капитан стражи. Моё имя Игнус Иризис. Что здесь происходит? – громко гаркнул эльф, глядя на нас с Дайдором.

- Твой подчинённый не хотел пускать твоего же Лорда в его собственный город! – уже не крича, но всё ещё слишком громко ответил гном – Может, лучше ты мне скажешь, что здесь происходит?

Эльф внимательно осмотрел Дайдора, а потом меня. Его взгляд, как и взгляд солдата, задержался на моём медальоне.

- Капитан! – начал говорить уже я – Меня зовут Денис Шмидт. Милостью Герцога Жерара Севелина мне даровано баронство Горни, ныне переименованное в баронство Шмидт. Капитан Иризис, будьте добры, проводите меня до замка. Я хочу там с вами побеседовать.

- Прошу прощения, Милорд! – поклонился капитан – Я не знал, кто Вы.

- Ничего страшного, я понимаю, что ранее мы не встречались.

- Я провожу Вас к замку.

Глава стражников пару раз крикнул на солдат, чтобы они навели вокруг порядок и разогнали зевак. Потом эльф подозвал рукой одного из своих подчинённых и приказал тому организовать отряд из шести человек.

Двинулись к замку в сопровождении солдат и их эльфа-капитана.

По дороге мы собрали кучу любопытных взглядов.

Пока шли, я просил Игнуса.

- Кто такой этот ваш Киндлон?

В ответ поймал взгляд человека, которому было очень неуютно отвечать на поставленный вопрос.

- Баронет Дрог Киндлон Ваш камерарий, Милорд. – неуверенно ответил эльф – Вы сейчас познакомитесь.

- Ясно.

«Баронет, значит. А камерарием он остался со времён предыдущего барона?»

- Игнус, у тебя есть титул?

- Нет, Милорд.

- Понятно. Расскажи мне, почему город в таком плачевном состоянии?

От вида города мне становилось не по себе.

Я планировал использовать баронство для того, чтобы срубить денег на взятки, хоть всё его продать, и, таким образом, продвигаться в королевстве Санрия. Однако, увиденное говорило, что этот город, а, скорее всего, и всё баронство, сами требуют денег, причём немалых.

- Я не в состоянии ответить на Ваш вопрос, Милорд. – сконфузившись, уклонился эльф от прямого ответа, хотя по нему было видно, что ушастый прекрасно знал причины.

К замку мы подошли минут через тридцать – сорок очень неспешной прогулки по улицам города.

К этому моменту моё настроение стало ниже некуда. Все планы насмарку, теперь нужно придумывать всё заново.

Игнус постучал в дверь и её открыл худой сильно побитый раб лет тридцати пяти.

- Мы пришли к Сэру Киндлону, доложи о визите! – сказал Игнус.

Я же решил, что нужно действовать иначе.

Просто до конца открыл дверь, отодвинув раба, и вошёл.

- Игнус, ты, видимо, снова что-то перепутал! – сказал эльфу Дайдор.

«А вот это уже даже чересчур банально. Весь город в говне, а замок в золоте».

Осматриваясь по сторонам, неторопливо пошёл в направлении большого зала, украшенного всем, чем только можно украшать.

Обстановка была безвкусно дорогой. Кругом разные статуэтки, шкуры животных, неплохие картины, какие-то разноцветные ленточки, свисающие отовсюду. Но предметов из золота не было.

Каждое украшение по отдельности вроде и выглядело неплохо, но нагромождение этого всего в одном месте – просто ужасно.

Со второго этажа в зал спускался толстый мужик.

- Что за шум? – громко крикнул толстопуз.

- Сэр Киндлон, Милорд Шмидт приехал, поэтому мы пришли, чтобы… – начал говорить Игнус.

- Помолчи, солдатик. – перебил эльфа Дайдор, дёрнув его за рукав.

Я всё это время молча вышагивал вперёд, навстречу мужику, состроив надменную рожу и сложив руки за спиной.

- Ты кто?

- Я? Я баронет Дрог Киндлон! – со злостью гаркнул мужик – А ты кто?