Оборотни перестали рыпаться, но не успокоились, продолжая испуганно озираться по сторонам. В это время один из солдат подвёл ко мне блондинку, поклонился и убежал к остальным.

Игнус нервно протёр платочком вспотевший лоб, посмотрел на меня и, обречённо вздохнув, подошёл.

- Денис, почему нас приняли за рабов?! – возмущённо спросил Эдгар. К вопросу присоединился третий пришедший с оборотнями юноша, Колдер. Оба уставились на меня недовольным взглядом.

- А ты посмотри на себя и на своих сородичей – парень осмотрел одежду, обернулся, обвёл взглядом жену и родственников, после чего снова повернулся ко мне, так ничего и не поняв – Блин… Да вы одеты хуже бедняков из трущоб. Осмотритесь вокруг, посмотрите, как выглядят нормальные люди!

Эдгар и Колдер всё так же ничего не поняли, Кристиан был зол, Алану было по фиг, а три девушки стыдливо опустили глаза.

- И ещё, – обратился ко всем гостям – чтобы никому постороннему ничего не показалось странным, на людях обращайтесь ко мне «Милорд», или «Ваша Милость». Ясно? Наедине можем общаться, как и раньше.

Все несинхронно покивали.

Сделав несколько протяжных вдохов и выдохов, чтобы успокоиться, направился в город. Остальные пошли за мной.

Я принял решение забрать Одэлис в замок, поэтому, взяв с блондинки обещание, что она будет вести себя благоразумно и не станет вновь доставать, развязал её. Дело в том, что я незнаком со многими правилами и традициями, а также совершенно не знаю местный этикет. А Одэлис хоть и бывшая, но аристократка, поэтому неплохим ходом было бы нанять её к себе на работу консультантом. Ей всё это решил объяснить позже, а во время прогулки ещё раз понаблюдать за приставалой.

Около получаса Одэлис сомневалась, стоит со мной заговорить или нет, видимо, пытаясь понять, не нарушит ли этим своё обещание «не доставать меня». Однако, всё-таки решилась:

- Сэр Денис, а Вы кто? – спросила блондинка, неуверенно ожидая моей реакции на то, что она заговорила.

- В каком смысле, кто я? Человек, мужчина… Или что именно тебя интересует?

- Ну, сначала, когда Вы нас спасли, я подумала, что Вы рыцарь. – отведя взгляд, девушка продолжила – Потом узнала, что Вы главарь банды, – после этих слов Игнус повернул ко мне свою ушастую голову, пытаясь убрать непонимающее выражение лица – да к тому же, очень жестокий человек… А теперь я, вообще, перестала что-либо понимать, потому что солдаты Вас боятся, капитан стражи отдаёт Вам честь, а Вы ведёте себя здесь, как хозяин. Вы что, захватили этот город?

- Этот город называется Азур, он является столицей баронства Шмидт. Это понятно?

- Эм… Да, это понятно.

- А меня зовут Денис Шмидт. Сопоставишь факты?

Пока Одэлис на ходу собирала в своей голове пазл из кусочков разлетевшегося сознания и треснувшего мировоззрения, мы неспешно шли по центральной улице Азура.

Я внимательно наблюдал за бурной деятельностью по косметическому ремонту всей улицы, а также переустройством некоторых зданий. Работы, конечно, были организованы через задницу, но это и неудивительно, так как в моём баронстве банально не хватало хороших ремесленников и специалистов, поэтому ожидать звёзд с неба не приходилось.

Про технику безопасности я, вообще, молчал. Глядя на то, как один бедолага каким-то метровым крюком зацепился за карниз крыши и красил верх стены трёхэтажного здания, стало понятно, что на этой стройке несчастные случаи уже были и точно ещё будут, и со смертельным исходом, в том числе.

«Ладно, бес с ними, пусть делают, как привыкли. Не над каждым же вопросом мне трястись, в конце-то концов».

Однако, если учесть уже сделанное и принимая в расчёт тот факт, что осталось на работы ещё больше месяца, я был доволен результатом.

Пока мы прогуливались по городу, оказалось большим удовольствием наблюдать лица молодых оборотней, на которых отражалась вся возможная гамма эмоций: удивление, шок, страх, неверие, восхищение и ещё много всего.

Эти молодые ребята не видели в своей жизни ничего, кроме их обшарпанной деревни и опасной долины. Сейчас же перед ними предстали двух- и трёхэтажные дома, сделанные из камня, витрины магазинов, рядом с которыми стояли люди и призывали заглянуть внутрь, торговцы, показывающие разные товары прямо на улице. Всюду бродило множество людей, эльфов и гномов, заходили и выходили в магазины, а напротив особо дорогих бутиков собирались зеваки, бурно обсуждающие цены на товары для толстосумов.

Оборотней удивили даже лоточники, снующие всюду среди толпы и продающие холодную воду и фрукты. А небольшая улочка, являющаяся местным рынком, на которой торговали продуктами вроде птицы, мяса, хлеба, специй, овощей, фруктов, домашних вин и прочего, вообще, привела их в шок. Но это и не удивительно, учитывая, что у себя оборотни если и не совсем на голодном пайке сидели, то разнообразием меню точно похвастаться не могли.

- Сэр Денис, так вы действительно барон? – неожиданно нарушила молчание Одэлис, которая всё это время шла с задумчивым видом.

- Я же сказал, обращаться ко мне «Милорд» или «Ваша Милость». Что в этом сложного?

- Нет, ничего. Я поняла! – ответила блондинка, а потом, отвернувшись от меня, начала бубнить себе под нос – Он барон? Да как так?! Жестокий, беспринципный, без каких-либо манер, да ещё и главарь банды… Нет. Наверное, я всё-таки что-то неправильно поняла!

…

По пути мы заглянули в ряд магазинов, в которых я купил для девушек-оборотней платья и некоторые другие элементы гардероба. Сначала торговцы, глядя на внешний вид девушек, не хотели их обслуживать, но увидев капитана стражи Азура, который всё время лебезит передо мной, легко сложили один плюс один и поняли, кто стоит рядом с ними. До некоторых доходило не сразу, но Игнус быстро вправлял несообразительным торговцам мозги посредством физического воздействия. В итоге везде мы получили первоклассное обслуживание.

На территорию моего замка зашли уже вечером.

У парадного входа я увидел девушку, которая переминалась с ноги на ногу и была очень недовольна – Эрику.

- Добро пожаловать, Господин! – сквозь зубы выдавила из себя эту фразу девочка, слегка поклонившись, всем своим видом показывая, что она злится.

- Привет! А ты чего это такая злая?

- Когда доложили, что Вы наконец-то прибыли в город, я была с капитаном Игнусом на тренировке. – сразу эмоции Эрики сменились со злости на обиду – Вместо того, чтобы бежать скорее к Вам, я направилась сюда. Хотела всё организовать и достойно встретить моего Господина… А он, вместо того чтобы сразу направиться домой, бродит по городу, заставляя бедную Эрику переживать… И опять притащил эту рыжую с собой.

Последние слова девочка сказала очень тихо, скорее себе, чем мне.

- Не обижайся. Я ведь вернулся!

- Да, Вы вернулись! – проронив пару слезинок, Эрика нежно меня обняла – Я рада, что Вы в целости и сохранности.

- Всё, хватит сырость разводить. – отстранил от себя девочку – Лучше помоги мне.

- Да. – вытирая мокрые от слёз глаза, с радостной улыбкой ответила бывшая рабыня.

«Ёлки палки, что-то девочка чересчур эмоционально восприняла моё отсутствие. Эх, когда же она наконец-то эту дурь из головы выбросит?»

- На вот! – протянул Эрике корзинку с четырьмя притихшими в ней пикси – Помнится, в казне была большая золотая клетка. Распорядись поставить её в мой кабинет и пересади туда этих созданий. Потом придумаю, что с ними делать.

Когда Эрика убежала выполнять распоряжение, мы вошли в замок.

Оборотни с ещё большим шоком и восхищением рассматривали внутреннее убранство.

Все безумные украшения, которые тут навешал Киндлон, давно сняли. Однако некоторые элементы декора, которые не превращали главный зал в вычурную фантазию больного на голову декоратора-извращенца, я всё-таки оставил: на стенах висели большие картины с неплохо написанными пейзажами; на потолке разместилась огромная люстра, хрусталики которой выполненны в виде фигурок животных; вдоль стен стояли лампы, с горящими в них ароматическими маслами, также повсюду была расставлена качественная и довольно симпатичная кожаная мебель.